IBM substituindo processadores Cell por GPU´s da AMD?

O Vice-Presidente da divisão de HPC - High Performance Computing - da IBM, Sr. David Turek, deixou a entender em uma entrevista que a IBM irá substituir seus próprios processadores Cell por uma plataforma da AMD que envolveria GPGPU.

Segundo o executivo, a IBM estaria mudando suas plataformas baseadas em processadores Cell para uma outra que seria baseada em OpenCL, através de co-processamento em GPU. Tendo em vista que a AMD é uma das principais parceiras da IBM em pesquisa, esse tipo de anúncio não é uma surpresa.

Não é de hoje que as soluções IBM para computação de altíssima performance são baseadas em chip´s da AMD, como por exemplo, o Roadrunner, que é composto por processadores AMD Opteron com processadores Cell usados como unidade de co-processamento. Os processadores IBM PowerXCell 8i tem uma capacidade de processamento de cálculos em ponto flutuante que chega a ser 100 vezes superior aos processadores AMD e Intel de servidores, motivo pelo qual eles são usados como unidades de co-processamento.

Entretanto, o que a IBM está querendo, agora, é modificar seu modelo de HPC para uma solução de computação heterogênea, baseada em CPU associada a GPGPU em um ambiente OpenCL para explorar a astronômica capacidade de computação paralela dos processadores gráficos. Esse tipo de computador é usado, por exemplo, para simular os efeitos de uma explosão de uma arma nuclear.

Nota minha: uma solução de hardware que a IBM poderia usar em seus HPC seria uma combinação das novas CPU´s AMD de 12 núcleos Magny-Cours associadas com GPU´s HD5870 para co-processamento em FPU. Evidentemente, tais unidades poderiam ser substituídas, no futuro, por processadores Bulldozers e GPU´s da Série Hecatonchires. Não existiria nada mais poderoso na face da Terra.

Fonte: The Inquirer